Le « Rapport sur le développement d'Internet en Chine 2026 », publié le 4 novembre au sommet de Wuzhen, donne un chiffre : en 2025, le revenu extérieur des web-novels chinoises a atteint 5,64 milliards de yuans (+11,2 %), avec près de 200 millions d'utilisateurs actifs dans plus de 200 pays.

D'autres chiffres montrent l'ampleur : plus de 130 000 œuvres exportées, environ 250 millions d'inscrits, et plus de 100 millions d'abonnés payants. Le xuanhuan, le xianxia et l'urbain dominent ; certains titres populaires gagnent à l'étranger plus qu'en Chine.

Si vous croyez que les web-novels chinoises tournent autour de l'Asie du Sud-Est, vous êtes dépassé. Sur le top 10 de croissance des utilisateurs mensuels de WebNovel, l'Amérique latine en occupe neuf ; le Brésil affiche +779 %, et les États-Unis +91 %.

D'où vient l'argent ? D'une part les abonnements stables des marchés matures, d'autre part les paiements élevés du Golfe (Arabie saoudite, Émirats) : un lecteur achète un terrain virtuel ou une tenue sans cligner. Plus de 100 millions d'abonnés payants extérieurs le prouvent.

Le pire enfer du lecteur, ce n'était pas le trou de scénario, c'était l'attente de la traduction. Désormais, la machine prend le relais : fin juin 2026, WebNovel comptait plus de 30 000 œuvres traduites par IA.

Au premier semestre, la traduction IA a généré 40 % des revenus romans de la plateforme, et les œuvres en langues minoritaires ont progressé de 160 %. En 2025, 13 600 œuvres traduites ont été exportées, un volume 3,5 fois supérieur à 2024.

Le changement le plus fort de l'année : la web-novel ne se « lit » plus seulement. Les utilisateurs de comics IA à l'étranger dépassent 150 millions ; une dizaine d'entreprises chinoises ont ouvert des plateformes de mini-séries, et neuf des dix applications payantes de mini-séries extérieures sont chinoises.

Les chiffres d'instituts sont nets : le marché extérieur des micro-séries devrait atteindre 6 milliards de dollars en 2026, dont 4 milliards pour les comics IA (+390 %), avec plus de 90 % de part chinoise. L'export de web-novel a poussé « texte + vidéo ».

Vendre des livres ou des adaptations, c'est encore « vendre des produits ». Le vrai saut de profondeur, c'est d'exporter le métier d'écrire : WebNovel approche 400 millions de visiteurs, a fait émerger 530 000 auteurs étrangers et 820 000 œuvres originales, dont 538 dépassant 10 millions de lectures.

Ces auteurs ne traduisent pas : ils écrivent des histoires locales en suivant la méthode « mise à jour quotidienne, accroche, ajustement selon les retours ». On est passé de « Chinois écrivent, étrangers lisent » à « étrangers écrivent, le monde lit ».

Au premier semestre, les revenus de licence d'adaptation IP ont grimpé de 126 %, et le marché d'adaptation atteint 367,61 milliards de yuans. Plus de 260 œuvres sont éditées au format papier, pour 9,11 millions d'exemplaires vendus.

« The King's Avatar » a noué un partenariat avec le tourisme suisse (« 25 ans, rendez-vous à Zurich »), attirant plus de 10 000 visiteurs sur les traces du héros ; « Dao Gui Yi Xian » est entré à Universal Studios Singapore ; « Daomu Biji » remplit le mont Changbai toute l'année. Un livre peut générer huit façons de dépenser.